娘は巣立って行きました

大学の入学式を終えた娘に別れを告げ、

この町へと戻ってきました。

子供たちが二人で使っていた部屋はガランとして

開けるとヒンヤリとした空気が流れてきます。

・・・ホントにいなくなっちゃったんだな。

「夏休みになったらすぐ帰るから・・・」

半べそみたいになりながら、

鼻の頭を赤くしていた娘。

アパートの狭い台所でご飯を作っていたわたしに、

娘は幾度となくぎゅうっと抱き付いて来ました。

「何か大事なものを隠しておこうかな。

お母さんがすぐここに戻って来るように」。

段ボール箱の山にうずもれるようになりつつ

荷物の片付けをワイワイとしていた数日は

母親として至福のときでもありました。

同級生たちは、結構派手な感じの子が目立ちました。

いかにも田舎の真面目な高校生然としたうちの娘は、

そういう同級生たちの中で異質な感じに見えました。

「ダメ・・・仲良くなれそうな子が見つからない」

娘からのメールには湿度１００％の文言が並びます。

引越すたびに幼稚園や小学校に馴染めず、

いじめられていた娘。

でも、いじめて来る子もいたけれど、

どこへ行ってもとても仲良くしてくれる子が見つかって。

きっと大学でもそうなるだろうと母は思っているのですが。

初めての一歩を踏み出す春、

実は期待よりも不安の方が何倍も大きくて。

でも、いつかは一人立ちしなくちゃならないんですからね。

地元の大学に通ったとしても就職する時には

みんな都会へ出て行くしかない、そういう場所なんですから。

夫の仕事だって、来年の春あたりまた転勤になりそうですし・・・。

がんばれ、娘。

「大丈夫、大丈夫」と電話ではへらへらしてるけど、

実はからっぽになった部屋を見て、

お母さんもめそめそしちゃってるんだよ。