「筋肉体操」では鍛えられない筋肉もあるんだな…

うちの夫はわたしと同い年。

わたしよりさらに白髪にはなっているものの、

とにかく「おじさん化したくない（本人談）」とのことで、

人一倍気を付けて暮らしている。

晩酌する日は炭水化物を摂らないとか、人と会う前には緑茶でうがいするとか。

「鼻毛が出ているのが一番おじさんっぽい」とのことで、

部屋で密かに鼻毛のお手入れも欠かさず行っている様子。

そんな夫がしばらく前からハマっているのが、

NHKで放映された「筋肉体操」。

腹筋やら背筋やらがたったの5分間で鍛えられると言う、

非常にハードなトレーニングプログラムを、

週に２～３回、きちんきちんと真面目にこなしている。

そんな訳で夫は「中年太り」などとは全く無縁。

社宅の奥さんたちにわたしは

「栗さんのダンナさまはしゅっとしてて、ホント、ナイスミドルよね～」とよく言われているのだ。

そんな夫に関して、この頃とても気になっていることがある。

それは、「激しくむせるようになった」ということだ。

一緒にご飯を食べている折などに、突如としてむせる。

そのむせ方が尋常ならざる激しさで、背中をさすったり叩いたりしてもなかなか収まらない。

それが、結構頻繁に起こるようになってきた。

ネットで調べてみたら、「むせ」は老化のサインなのだそうだ。

そして、男性の方が女性と比べて嚥下機能の老化が早く、

40代後半から50代はじめには老化が始まる、とあった。

…まさしく、これだ！と思った。

夫は10年以上前から、声もかすれて来ていて、知り合いに電話すると

ほぼ間違いなく「風邪ですか？」と聞かれるそうだ。

学生時代からずっと夫を知っているわたしの印象では、

かすれているだけでなく、若い頃と違って鼻声になり、声に艶が全く無くなったように感じる

（念のため数度受診したが、異常なしと言われたそうだ）。

以前、テレビで見たが、この「かすれ声」も実は「老化」のサインらしい。

「声筋（こえきん）」が衰えて来て、声帯をぴったりと

開け閉め出来なくなると起こって来る現象だからだ。

「声筋」の衰えはかすれ声だけでなく、「むせ」やひいては「転倒」などにも

結びついて行くと言う番組の内容で、ちょっと恐ろしくなった。

夫は「老化」と無縁だと勝手に思い込んでいたんだけれど…。

「筋肉体操」していても「声筋」は鍛えられないんだなあ。

番組で「声筋」の鍛え方も紹介されていたので、それを夫に勧めてみようと思う。

※テレビで紹介されていた、「声チェック」や「声筋トレーニング」について

　「声チェック」の方法＝「あー」と声を伸ばし続ける→10秒以下で声がかすれるかどうか？

　　　　　　　　　　　　　　　1週間以上かすれ声が続く場合は、一応耳鼻科を受診した方がよい

　「声筋トレーニング」の方法（3か月～半年続けると効果が感じられるようになる）

　　A)口をすぼめる→「のー」と発音しながら、出来る限り低音から高音まで、

　　　　　　　　　　　　　　なめらかに音を上げ下げする

　　B)胸の前で両手の手のひらを合わせる→力を入れて押し合う（力を入れるタイミングに合わせて

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「A」、「B」、「C」を長めに発音する）＝5回1セット