Sさんの笑顔

メンバーの都合が付かず、1回お休みしたので、

今日は1か月ぶりのボランティア活動日でした。

仕事が休みだったわたしも、もちろん参加しました。

今日は四月生まれの方のお誕生会もしました。

・・・まあ、全体活動の中の本当にささやかな「お誕生祝いコーナー」でして。

その月に生まれた方の名前をお呼びし、

状態のいい方に対してはちょっとした質問（「元気で長生きする秘訣は何ですか？」とか）をして、

あとはプレゼント曲として「四季の歌」をみんなで歌い、

「ハッピー・バースデイ・トゥ・ユー」にその月生まれの方の名前を入れてみんなで歌う、

程度のミニミニお誕生会なのです。

「四月生まれの方～？」

進行役のKさんの呼びかけに答えはありませんでしたが、

職員さんが「Mさんが29日生まれです」。

そこで、いつものように「四季の歌」を歌い、

「ハッピー・バースデイ・ディア・Mさん！」とみんなで歌いました。

そして、次の紙芝居のコーナーに移ろう・・・としていた時、

別の職員さんが「Sさんも四月生まれです！」と言ったのです。

Sさんは数少ない男性利用者の一人。

いつも表情が無く、歌や軽体操などの活動にもほとんど参加しない方です。

わたしはキーボードで伴奏しながら利用者さんたちの様子を見ているのですが、

Sさんに関しては歌に合わせて口が動くこともなく、

「毎回職員さんに連れて来られてはいるものの、きっと楽しくないのだろうな」と思っていました。

そのSさんが四月生まれ。

でも、もう次のコーナーに移る雰囲気になっちゃったし、どうしようか・・・？と、

進行役のKさんから合図が来ましたが、わたしは「では、Sさんのためにもう一度歌いましょう！」

と言って、「ハッピー・バースデイ・トゥ・ユー」の前奏を弾き始めました。

利用者さんたちが大きな声で歌い始めても、Sさんは無表情なままでした。

そこで伴奏しているわたし以外の3人のメンバーがSさんの前に移動すると、

傍らに付いていた職員さんがSさんの補聴器を着けた耳に向かって言いました。

「Sさん、四月生まれだから、みんながお祝いで歌ってくれてますよ！」

すると・・・。

破顔一笑。

今まで一度も見たことが無かったような笑顔が、

ぱあっとSさんの顔に浮かんだのです。

それは、まるで雲間から日光がまばゆく差したかのような、

明るい明るい笑顔でした。

「ああ、元気だった頃のSさんは、きっとこんな顔で笑う方だったのだな」

歯を見せて嬉しそうに笑い続けるSさんを見ながら、

わたしの心は感動でいっぱいになったのでした。

活動終了後のミーティングの時、みんながSさんの笑顔について話しました。

「Sさんがあんな顔で笑ってくれるなんて・・・」

「あんな笑顔が見られて、本当に幸せだった」

「幸せな気持ちを分けてもらえたよね！」

みんな興奮した口調でした。

ボランティア活動は、これだから止められないのですね。

素敵な仲間と、毎回貴重な体験をさせてもらっております。