ジェーン・エア

あれはわたしがまだ小学校４年生くらいだった頃。

熱を出して学校を休んだわたしは、東日本放送で放送していた

「お茶の間名作劇場」を見た。

 

その日放送していたのは「ジェーン・エア」というモノクロの洋画だった。

わたしは、その暗く陰鬱な雰囲気にすっかり魅了され、

最後までドキドキしながら見た。

そして、見終えるとまっすぐ2階の姉の部屋へ直行した。

そこに、「ジェーン・エア」と書かれた古い文庫本があることを知っていたから。

 

それは、母が娘時代に読んでいた本で、

完訳版ではなく、抄訳版だった。

でも、わたしは大満足だった。

肉親からひどい迫害を受けて孤児院へ入れられたジェーンが、

愛想のかけらもない、非常にシニカルな女の子なのも心地よかったし、

大人になってからのジェーンが背がスラリと高くもなく、

見目麗しい訳でもなく、貧しい孤児院上りの女性であるにも関わらず、

紆余曲折を経て幸せになれる結末に、本当に胸を打たれてしまったのである！

 

・・・ませた子どもだったなあ、と思う。

その頃のわたしは、「赤毛のアン」が大っ嫌いだった。

そして、ちょくちょく姉のいない時を見計らっては部屋に忍び込み、

ドキドキしながら「ジェーン・エア」を読む10歳だったのである。

 

小さかった頃いつも可愛がってくれ、遊んでくれた父に

「可愛げのないガキだ、お前は」と言われたのもこの頃のこと。

あの日のわたしは、父の言葉にいたく傷付いてしまったのだけれど、

今になって振り返ると、「そう言われても致し方なかったなあ」と

思ってしまうのだった。